Bei der Innovation geht es darum, die "Erfordernisse" mit den "Möglichkeiten" zu verknüpfen - d.h., ein besseres Verständnis für den Verbraucher in Verbindung mit Spitzentechnologie. Das bessere Verbraucherverständnis entsteht nicht einfach aus dem Nichts und wir sind uns schon vor langer Zeit bewusst geworden, dass ein genaues, tiefgehendes Verständnis für die Gewohnheiten und Einstellungen der Verbraucher sehr wichtig ist.

Daher hat unsere Forschungs- und Entwicklungsabteilung eine besondere Funktion inne, die wir Produktforschung nennen. Zusammen mit unseren Kollegen aus Marketing und Marktforschung beobachten diese Wissenschaftler, wie die Verbraucher unsere Produkte zu Hause verwenden. Anhand dieser Erfahrungen aus der Gesamtheit der Einsatzfelder versuchen sie die Produkte zu verbessern und ihre Handhabung einfacher zu machen. Mit ihrem Hintergrundwissen über das Produkt können sie die Verbindung zwischen den Verbraucherwünschen und dem, was unsere Produkte leisten können, herstellen.

Sobald eine solche Möglichkeit erkannt wird, entwickelt unser Produktentwicklungsteam Prototypen in unseren Laboren, wobei sie zusammen mit unseren technischen Wissenschaftlern am Produkt-, Prozess- und Verpackungsdesign arbeiten und natürlich mit den Wissenschaftlern aus unserer Abteilung für Human- und Umweltsicherheit kooperieren. Oftmals erleben wir hierbei Überraschungen, die bei den Tests in unserem Hause nicht vorhersehbar waren. Der Unterschied zwischen den vereinfachten Protokollen, die in unseren Labors verwendet werden und der Vielfalt an Gegebenheiten, mit denen sich der Verbraucher tatsächlich in der Welt konfrontiert sieht, ist riesig.

Um dies zu reproduzieren, arbeiten für uns über 1700 Wissenschaftler und Forscher in der ganzen Welt, davon viele mit Promotion. Wir haben über 29000 Patente auf die Technologien für Produkte, die sich auf dem Markt befinden und wir lassen täglich weitere Patente anmelden.