Die Verbraucherforschung ist eine eigenständige Wissenschaft. Bei P&G wenden die Fachleute für Verbraucherforschung eine große Bandbreite an Techniken an, deren Ziel es ist, Informationen zusammenzutragen, die unseren Mitarbeitern in der Produktentwicklung nützlich sind. Um es auf den Punkt zu bringen, ist ihre Forschung in einer von zwei umfassenden Kategorien angesiedelt: der quantitativen oder der qualitativen. Innerhalb jeder Kategorie können verschiedene Techniken angewandt werden, je nachdem, welche der Zielsetzung der jeweiligen Studie am dienlichsten ist.

Die qualitative Forschung dient der Entwicklung von Ideen. Hieran nehmen Kleingruppen teil, in denen ein eingehender Dialog des Forschers mit den Teilnehmern erforderlich ist.

Diskussionen in Fokusgruppen
Dies ist eine weitverbreitete Technik zur Untersuchung von Ideen und zur Erhebung von Eingangsbeurteilungen. Eine relativ kleine Gruppe von 6 - 12 Personen wird gebeten, über bestimmte Themen zu sprechen. Der Vorteil der Interaktion in der Gruppe ist, dass die Menschen gegenseitig auf ihre Ideen und Kommentare eingehen können.

Hausbesuche
Menschen, die das Produkt verwenden, werden zu Hause befragt. Ihnen werden Fragen zu den Arbeiten, für die sie das Produkt einsetzen, zu ihren Erwartungen hinsichtlich der Endergebnisse, ihrer Beurteilung derselben und zu ihren Verbesserungsvorschlägen gestellt. Die Hausbesuche ermöglichen es, die tatsächlichen Gegebenheiten, unter denen eine Tätigkeit ausgeführt wird und die Einschränkungen aus Sicht des Anwenders zu verstehen.

Besuche im Zusammenhang mit dem Produkt
Menschen, die ein Produkt verwenden, werden bei der Ausübung einer Tätigkeit mit diesem Produkt bzw. bei dessen Verwendung befragt. Bei der Tätigkeit kann es sich also um jegliche Tätigkeit in Verbindung mit dem Produkt handeln, wie zum Beispiel Wäschewaschen, Duschen oder Haarewaschen. Diese Art der Forschung ermöglicht uns wertvolle, detailgetreue Einblicke und Erkenntnisse darüber, wie die Menschen ein Produkt verwenden, wie sie das Endergebnis beurteilen und welche Verbesserungen sie sich wünschten.

Befragungen im Geschäft
Durch One-on-one-Interviews mit Kunden während ihres Einkaufs können wir besser verstehen, wie sie ihre Kaufentscheidungen am Verkaufsort tatsächlich treffen.

Die quantitative Forschung wird zur Erhebung von quantitativen Daten über die Verbrauchergewohnheiten bzw. zur Beurteilung neuer Ideen oder Prototypen eingesetzt. Hierbei werden größere Probandengruppen befragt und die Daten werden statistisch analysiert.

Gewohnheiten und Praktiken
Hierfür sind über einen längeren Zeitraum angelegte Studien erforderlich. Die Teilnehmer werden gebeten, in einem Tagebuch zum Produkt entweder am Computer oder von Hand über einen längeren Zeitraum schriftliche Notizen zu den Einzelheiten bezüglich der Produktverwendung aufzuzeichnen.

Blindtests
Unter Blindtests versteht man Tests zur Verwendung des Produkts, bei denen freiwilligen Probanden, denen die Marke dieses Produktes nicht bekannt ist, ein neues bzw. weiterentwickeltes Produkt ausgehändigt wird. Der Maßstab ist entweder das derzeit vermarktete Produkt oder das Produkt des Hauptwettbewerbers. Bei Procter & Gamble wird tatsächlich jedes modifizierte Produkt bzw. jedes Produkt, das neu auf dem Markt eingeführt werden soll, durch Blindtests gestützt.

Gebrauchstests mit Hilfe von Konzepten / Konzept- und Gebrauchstests
Den Menschen wird zuerst das Konzepts eines Produktes oder einer Marke vorgestellt (hierauf wird später die Werbung basieren), anschließend wird in das Produkt zur Verwendung ausgehändigt. Dadurch können wir in Erfahrung bringen, ob das Produkt so funktioniert, wie versprochen und ob das Gesamtangebot an den Konsumenten (einschließlich Verpackung, Gestaltung und Preisniveau) für den Kunden attraktiv ist.

Qualitätsüberwachung
Diese Tests werden durchgeführt, um zu beurteilen, ob ein Produkt, so wie es gekauft wird, sowohl die Wünsche des Kunden als auch die Anforderungen des Produktsdesigns erfüllt.