La recherche en matière de consommation est une science à part entière. Chez P&G, les experts en recherche sur la consommation utilisent une grande variété de techniques dans le but ultime de rassembler des informations qui seront utiles aux collaborateurs chargés de développer nos produits. En essence, leurs recherches se divisent en deux grandes catégories : les recherches quantitatives et les recherches qualitatives. Dans chaque catégorie, différentes techniques peuvent être utilisées selon ce qui convient le mieux aux objectifs de la recherche.

La recherche qualitative est utilisée pour générer des idées. Elle implique de petits groupes de personnes et nécessite une interaction en profondeur entre le chercheur et les participants.

Groupes de discussion représentatifs
Il s'agit d'une technique courante pour l'exploration des idées et les évaluations initiales. Un petit groupe de personnes (6 à 12) est constitué et invité à aborder certains sujets. Ces interactions en groupe présentent l'avantage d'amener les gens à approfondir les idées mutuelles ou en générer de nouvelles.

Visites à domicile
Les gens qui utilisent le produit sont interrogés chez eux. On leur pose des questions concernant les tâches pour lesquelles ils utilisent le produit, le produit lui même, le résultat final désiré, sur la manière dont ils jugent le résultat final et les améliorations qu'ils souhaiteraient. Le fait d'être à domicile permet de comprendre les conditions réelles dans lesquelles la tâche est réalisée et les contraintes du point de vue de l'utilisateur.

Visites en situation
Les gens qui utilisent le produit sont interrogés pendant qu'ils réalisent la tâche ou qu'ils utilisent le produit. Cette tâche peut être liée au produit de quelque manière que ce soit, telle que la lessive, la douche ou le shampooing. Ce type de recherche donne un bon aperçu des détails d'utilisation d'un produit, comment les gens jugent le résultat final et les améliorations qu'ils aimeraient voir apporter.

Interviews en magasin
Les interviews personnalisées avec des clients pendant qu'ils font leurs courses nous permettent de mieux comprendre le processus décisionnel en termes d'achat dans le point de vente.

La recherche quantitative est utilisée pour générer des données sur les habitudes quantitatives ou pour évaluer de nouvelles idées ou prototypes. Elle implique de plus larges groupes de personnes et une analyse statistique des données.

Habitudes et pratiques
Ceci nécessite des études à grande échelle. Les personnes interrogées sont invitées à consigner par écrit les détails de leur utilisation du produit pendant une période prolongée en remplissant un questionnaire ou en complétant un questionnaire sur ordinateur.

Tests aveugles
Il s'agit de tests d'utilisation dans lesquels un produit nouveau ou modifié est donné aux participants qui en ignorent la marque. La référence est le produit actuel ou le produit phare d'un concurrent. Chez Procter & Gamble, presque tous les lancements de produits améliorés ou de nouveaux produits font l'objet de tests aveugles.

Test concernant le concept d'utilisation assistée / Test de concept et d'utilisation
Les gens découvrent d'abord le concept du produit ou de la marque (qui servira plus tard de base à la publicité) et ils reçoivent ensuite le produit pour l'utiliser. Cela permet de savoir si le produit engendre les résultats escomptés et si l'ensemble de la proposition de consommation (conditionnement, design, prix) est attrayant.

Contrôle de la qualité
Ces tests sont réalisés pour savoir si un produit acheté satisfait aux exigences du consommateur et aux critères de conception du produit.